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Henri III (Fontainebleau 1551- Saint-Cloud 1589)

Henri IIIDigne héritier des Valois, Henri, quatrième fils de Catherine de Médicis et d’Henri II, a le souci du paraître, le goût du faste et une préoccupation constante : maintenir l’éclat de la cour qui souligne la puissance du règne.

Personne avant lui n’avait donné tant d’importance à la maison du roi dont les effectifs sont considérablement

accrus.

Si les Français voient d’un mauvais œil la cour prendre une telle ampleur et grever d’autant le trésor royal, ils s’offusquent surtout de l’attitude du roi, de ses favorites, et  « des mignons » dont l’accoutrement efféminé fait scandale.

Le terme de « mignon » n’avait pas au XVIe siècle le sens péjoratif qu’on lui attribue aujourd’hui, il désignait un « serviteur des grands », un compagnon puis un favori.

Henri III règne sur un royaume divisé. Son implication dans les massacres de la Saint-Barthélemy lui valu la haine des protestants.

Le 1er aout 1589, un moine dominicain, Jacques Clément, parvient à approcher le roi qu’il assassine.

Avant de mourir, Henri III désigne Henri de Navarre comme son successeur : le futur Henri IV.

 

Chant : Complainte pour la mort d’Henri III dans CD : Chants de France VIII

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